2011年11月5日 星期六

噶瑪蘭單桶雪莉酒桶威士忌前傳...

(未成年請勿喝酒)(飲酒過量有健康)

話說阮囊羞澀的我,想要學上流社會人士品飲單桶威士忌,凡事總會思量再三。

為了想要省下買噶瑪桶單桶雪莉威士忌的錢,最好的辦法就是從自己簡陋的酒櫃中找到勝過噶瑪蘭的酒,如果找得出來的話,那這筆買新酒的錢,就可以省下來了。

所以,先把亞伯樂的阿本仔雪莉桶第 33 批次出品的原酒 (Aberlour A'bunadh Batch #33) 拿出來比評一下。剛開瓶,瓶蓋上聞不太出來雪莉威士忌的味道,啊!可能是直立著放了好一陣子,軟木塞都沒沾到酒的關係吧!

把酒倒到杯子中,咦!顏色怎麼沒有很深?好像比噶瑪蘭小樣酒的顏色還淺。算了!管它顏色作啥?先喝喝看再說。

嗯!桶子怎麼感覺起來有一點兒舊,不過,比格蘭多那 15 年 'Revival' 的新一些,還算可以接受。喝起來,當然有雪莉桶的感覺,人家瓶子上的商標就已經寫得那麼明白了,還喝不出來的,應該算是文盲吧!

只是味道有一點兒淡,怎麼會?人家少說是 10 年的陳釀,酒精度有 60.9%,為什麼比不上噶瑪蘭的濃郁?

尾韻?嗯!這就對了,比噶瑪蘭小樣酒的嘎然而止,這款酒的尾韻長多了,這才是三大雪莉怪獸入門酒之一的亞伯樂原酒該有的表現。

到目前為止,亞伯樂阿本仔 33 號,打消不了購買噶瑪蘭單桶雪莉威士忌的念頭。

那該怎麼辦?

只好請出日本人釀造的雪莉名酒- "山崎18年" 來幫忙。"山崎18年" 這瓶酒曾獲得 2009 年的麥芽狂人(MMA)年度最佳雪莉桶大獎,要把錢省下來的最後希望就靠它了。

一開瓶,塑膠瓶蓋,和傳統的蘇格蘭威士忌的裝瓶法不同。倒在酒杯裏,香氣的質感是高尚的,但是酒精度只有 43% 的它,力道上就稍嫌不足。我要用比較大的力氣把酒氣吸到鼻子裏,才能感受到 "山崎18" 的美好,要喝大口一點兒,才能體會到香氣的衝擊。

這一瓶酒有一個噶瑪蘭雪莉原酒比不上的優點,那就是有一點兒酸味。這個酸味很像草莓這類漿果的酸,它可以和雪莉桶威士忌的甜達成一種味覺上的平衡,也因為這個多出來的味道,也讓這瓶酒顯得較有深度,也就是複雜度較高、耐喝。

不過,就像我喜歡 Ardbeg Ten 勝於 Ardbeg 的 Uigeadail 一樣,酒齡尚淺的我喜歡平舖直述一點兒的酒,不喜歡拐彎抺角、喝起來讓人絞盡腦汁的酒。就這一個觀點而言,買一瓶 700 c.c. 的噶瑪蘭單桶雪莉威士忌原酒的決心便不再動搖了。

為了一瓶噶瑪蘭,連傷了兩員大將。難怪網路上有人說,喝酒的時候不要一次把所有的好酒都擺出來,互相比較而導致的優劣區別的確很殘酷,也沒有必要。

當然,不甘心的我,今天晚上就再喝喝看剛開瓶的亞伯樂阿本仔原酒和山崎18年,想辦法找出優點來平復自己的好奇心。

先喝山崎18年,漿果的酸味搭配雪莉桶的甜味,的確很棒。只是每次要喝的 c.c. 數要多一點兒,才能感到滿足。

再喝亞伯樂原酒,稍陳的木桶味是最美中不足的地方,否則買噶瑪蘭的錢真的能省下來。這瓶酒今天初聞的時候,會聞得到傳說中的去光水味道;喝下去的時候,可以感覺到糖霜的甜膩。這三個感覺是和噶瑪蘭最不同的地方,很細微,所以,網路上老外品飲噶瑪蘭的時候,曾提到會和亞伯樂原酒產生聯想。

現在,雪莉桶系的單桶原酒至少有一瓶的經驗了。依此類推,下一個目標,應該就是波本桶的原酒了,我想要先試格蘭利威16年的 Nadurra,至於單桶的波本桶原酒,再觀察看看囉!

2011年11月4日 星期五

令人猶豫的噶瑪蘭威士忌...

(未成年請勿飲酒)(飲酒過量有礙健康)

這個星期二趁著到郵局領掛號信的空檔,到家裏附近的酒專看看半年多來的變化。果然所有的人無時無刻都在進步,原本沒有擺置艾雷島酒款的架子上,現在至少有一瓶 Argbeg Ten 了。

在 Ardbeg Ten 的右邊,則擺放了好幾瓶噶瑪蘭威士忌,幾乎所有噶瑪蘭的產品都有。

看到了噶瑪蘭威士忌有小樣可買,就買了一瓶心儀已久的單桶雪莉威士忌原酒的小樣,這個小樣的酒精度是 58.7%。

回到家,趕緊把杯子拿出來,倒出平常的品飲量。倒完後看看小樣裏殘餘的酒,還有約 2/3 瓶,就知道原來自己每天如果只喝一次酒的話,那大概就是 16~20 c.c 了。

這瓶 58.7% 的噶瑪蘭經典獨奏單桶雪莉威士忌原酒 (Kavalan Solist Single Cask Strength Sherry Cask Whisky) ,聞起來非常香,特別是有硬質森永牛奶糖的氣味,很吸引人,比以前曾經喝過的雪莉風味的威士忌都還要迷人,聞過之後印象非常深刻,會很有想要買一大瓶的衝動。

喝起來,嗯....嗯....,高級的雪莉桶,木桶的味道很純正,幾乎可以做為評量雪莉風味威士忌的標竿。相較之下,網路上人人稱讚的格蘭多那 15 年 'Revival' 雪莉威士忌的桶味,我就不那麼喜歡了。

原酒強度,讓雪莉桶的味道有一種被濃縮的感覺,加上桶子的味道非常好,無怪乎網路上喝過這瓶小樣酒的老外,也對它讚賞有加。

餘韻,則很奇怪地在香氣稍微繚繞之後,嘎然而止,是因為三年熟成的時間過短所造成的嗎?還是自己的錯覺。不解.....

無論如何,第一次品嚐過後,心裏已經有了個底,網路上那些讀之令人猶豫的負評,大多是繞著年份與價格打轉。的確,這款單桶雪莉威士忌原酒是低年份的酒,價格與蘇格蘭的高年份優質威士忌卻不相上下。

而最重要的品質,會輸給老外釀的酒嗎?要解答這個問題,真的要買一瓶大的來嚐嚐看,才能議論。

所以,今天下班後,就開車去買酒了,首選是獲得 2010 年麥芽狂人銀牌獎、酒精度 58.2%、桶號 cask #S060703018 的那一瓶 Kavalan Solist Single Cask Strength Sherry Cask Whisky。

價格真不低,店家一點折扣都不肯給,買起來真有一點兒咬緊牙根的感覺。店家知道我的來意之後,還向我推薦了格蘭多那的臺灣選桶單桶雪莉威士忌原酒套組,也就是 1994年裝瓶、桶號 107 及 282 的那兩瓶。

這兩瓶格蘭多那,我已經注意很久了,無奈受薪階級的我看著一組兩瓶、不拆開分售的高價酒,只能望之興嘆。店家的推薦,簡直就是落井下石,把我推進永無止境的妄想深淵。

還好,這種深淵我已經掉進去很多次了,這次總算維持著清醒的頭腦,只帶著一瓶 700 c.c. 的噶瑪蘭走出店家。

回家之後,馬上請出第二個 Glencairn 威士忌杯,把大、小兩瓶噶瑪蘭原酒倒出來靜置幾分鐘,而且還學人家在酒杯上蓋上蓋子。當然,蓋子是凍酸的我用美工刀從一張 A4 的空白影印紙上裁出來的,省錢又方便。

酒倒好後,從杯子裏面可以明顯地看出來大瓶裝的酒顏色較濃,聞起來更不得了,比小瓶的更香、更厚實,聞了之後,心裏是暗暗地高興這次的錢沒白花了。

喝起來,大瓶的稍微辣一點兒,香氣還是高檔雪莉桶的味道。百香果味,有!香瓜味,有!那些在 SMWS 29.100 中喝得到的好味道,都有!而且,這些味道在品飲的前段就已經出現,而 SMWS 29.100 的好味道,則是在品飲的後段才會一鼓腦兒的蹦出來。

然後,最讚的是,58.2% 酒精度的大瓶噶瑪蘭有很長的後韻,這是小瓶所比不上的,而這個綿長的後韻,完全破解了年份的迷思。也就是說,無需為年份而年份,品質的優劣、自己喝得高不高興,才是最重要的。

最後,我留意到酒杯裏有乳白色的酒痕,這種酒痕是一種優質威士忌的特徵,表示裝酒的桶子含有豐富的油脂,而這種油脂能帶給威士忌很好的香氣和口感。

總結:如果 "單桶雪莉桶威士忌原酒" 是選購威士忌的必要條件的話,這瓶酒精度 58.2% 桶號 cask #S060703018 噶瑪蘭威士忌絶對不會對不起它的價格。如果有機會,我還想再試試酒精度 58.5%、桶號 cask #S060626040 的那一瓶。

2011年10月24日 星期一

Glendronach 15yo 'Revival' ...

(未成年請勿飲酒)(飲酒過量有礙健康)

週六,沒什麼想法,威士忌已經開了十來瓶還沒喝完,缺乏新鮮感。

這陣子格蘭多那的單桶原酒還蠻熱門的,網路上有很多討論,價格不低,但相較於格蘭花格、輕井澤等重雪莉口味的單桶原酒,價格上的確有優勢。

然而,太貴的酒喝起來傷財,萬一不好喝又會傷心,冒然投資下去,就好像在玩踩地雷遊戲。

家裏只有一瓶 15 年的格蘭多納,這瓶別名為 Revival 的威士忌,是格蘭多納復廠之後的代表作,開了不會傷財,又能滿足好奇心。

開瓶後,聞起來大概就是一般的雪莉桶,並沒有非常特別。網路上常被提及的百香果味,一直到週日第二次喝的時候,才聞得出來。這個百香果味其實在 Longmorn 30yo 裏也可以聞得出來,只不過網路上大家比較喜歡把百香果味歸給格蘭多納吧!

喝起來,是典型的雪莉桶威士忌沒錯,但和 Longmorn 30yo 比起來,有一股沈腐的木桶味,好像這瓶威士忌是放在很老很老的桶子裏熟成的。Longmorn 30yo 的桶子就讓人覺得比較新。

所以,近來在看到有人形容格蘭多那的單桶原酒嚐起來悶悶的,我會猜想會不會就是這種新酒裝在舊桶子裏的感覺。如果是這樣的話,那格蘭多那單桶原酒的價格要比其它重雪莉威士忌低一些,應該是很合理的。

格蘭多那的這瓶 15 年,在 whiskyfun.com 中,Serge Valentine 給了 92 分的高分,而 Longmorn 30yo 的分數卻只有 88 分。這個分數的呈現頗令人玩味。

我想,價格可能是考量評分的因素之一吧!Glendronach 15yo 'Revival' 的國內售價約在新台幣 1,500 元左右,Longmorn 30yo 的價格則在新台幣 4,000 元左右。

現在,我就會猜想價格在新台幣 1,750 元左右,Serge Valentine 也給了 90~92 分的 Laphroaig 10yo Cask Strength 嚐起來真的會有 90 分以上的感覺嗎?還是價格因素佔了很重要的一部份?

另外,有一份常被參考的威士忌評分指標(index),是 Jim Murray 所寫的 Whisky Bible,這份指標就很強調價格因素。在這份指標內,2011 年的全球最佳威士忌是百齡醰 17 年調和威士忌,與之同分還有 Ardbeg Uigeadail,這兩瓶都在新台幣 2,500 元以下,百齡醰甚至不到新台幣 1,500 元。

如果現在要我評一個最佳性價比的威士忌,我會把票投給價格約在新台幣 1,350 元左右的 Ardbeg TEN (Ardbeg 10 yo)。這瓶酒也是 Whisky Bible 2008 選出的全球最佳威士忌。

而新台幣 2,000 元以下的最佳雪莉桶威士忌,我會把票投給布納哈本新版 18 年(Bunnahabhain 18 yo, 46.3%)。

2011年10月12日 星期三

再喝 Talisker 10yo...

(未成年請勿飲酒)(飲酒過量有礙健康)

前一陣子喝過 Lagavulin 16yo 之後,總覺得提不起勁來再喝點什麼。

該買的,應該都已經買了。
該喝的,應該也喝得差不多了。
那些在網路上動輒萬把塊的名酒,喝不起的,就把它們給忘了吧。

國慶日,再把 29.100 拿出來溫習一下。這一次,濃濃的鞭炮味(也有人稱之為火柴味),終於和泥煤味分開了。尾韻的雪莉桶味,給了我一個平和美好的下午。

今天,車子做完了第一個 1,000 公里的保養,同時又在網路上看到家裏的除溼機列在三洋的召回名單內。哎!每天總是有新鮮事逼著自己不得不去處理。

晚上,把開瓶二、三個禮拜的 Talisker 10yo 再拿出來喝一下。最近在網路上面看到自己買的另外二瓶 Talisker 18yo、Talisker North 57 的分數都在 85 分左右,就會納悶當時為什麼會那麼衝動地把他們三兄弟都搜集起來。

現在,在 whiskyfun 網站上或 whisky-monitor 網站上拿不到 90 分的威士忌,已經很難引起我的興趣了。

Anyway,Talisker 10yo 算是一瓶 c/p 值很高的名酒,一張小朋友左右,就可以享受到不少的香氣和變化。

今天聞到的香氣是柑橘皮,喝到的味道像是偉特糖的乳脂香,後韻有一點兒青草味(earthy)和微微的雪莉桶瓜果味。如果夠專心,也許在最後還可以嚐得到一點兒胡椒味。

第一次喝這瓶酒的時候,在中段所感覺到橘子汁,今天則沒有出現。